Las especies invasoras son una amenaza para la fauna en todo el mundo, siendo los depredadores mamíferos los más dañinos. Nuestra investigación, de reciente publicación en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, demuestra que estos depredadores (principalmente gatos, ratas y zorros, pero también ratones, zarigüeyas y otros animales) han contribuido a cerca del 60 % de las extinciones de especies de aves, mamíferos y reptiles. Los depredadores más dañinos son los gatos salvajes, habiendo contribuido a la extinción de más de 60 especies.

El ritual de apareamiento de la viuda negra (género Latrodectus), tiene unas consecuencias trágicas. El macho es devorado por su compañera después de la cópula. Para empezar, a nadie le gusta morirse, tampoco en esas circunstancias felices, y además desaparecer implica no poder seguir dejando descendencia en el mundo, así que los machos han buscado una fórmula para aparearse varias veces sin ser víctima del canibalismo. Lo que hacen puede salvarles la vida, pero parece de película de terror.

Las medusas nadan de forma incesante por el agua en busca de crustáceos y larvas de peces que les sirven de alimento, recorriendo varios kilómetros cada día. Son más eficientes que ninguna otra especie acuática, pues para nadar emplean menos energía, en relación con su tamaño, que los elegantes delfines o los incansables tiburones. «El costo de transporte de las medusas, medido como el oxígeno consumido para desplazarse, es un 48 por ciento inferior al de cualquier otro animal que nade», afirma Bradford J. Gemmell, biólogo marino de la Universidad del sur de Florida. Al estudiar la medusa común (Aurelia aurita), él y otros investigadores han descubierto que dicha eficiencia se debe a la creación de zonas de alta y baja presión alrededor del cuerpo del animal, que lo succionan y empujan de forma alterna.

En 1974 el banco de sangre estadounidense sin fines de lucro New York Blood Centre (NYBC) decidió crear Viral II en Liberia para experimentar con virus en chimpancés silvestres.

Recibo en el móvil la fotografía de un buitre leonado “achicharrado” tras recibir una descarga en una línea eléctrica. Su electrocución provocó un incendio en la zona de Colmenar Viejo (Madrid) hace pocos días, según confirma Iván Rodríguez, agente forestal en la Comunidad de Madrid y miembro de la Asociación Española de Agentes Forestales y Medioambientales (Aeafma). Otras veces la electrocución de aves es la causa de averías o cortes de luz que sufrimos en el hogar. Pueden parecer casos aislados, pero se estima que cada año mueren por electrocución o colisión con tendidos eléctricos cientos de miles de aves en nuestro país, muchas de ellas especies amenazadas.

En febrero de 2014, un equipo de científicos de Madagascar y Estados Unidos se adentró en el Parque Nacional de Ankarana, al norte de la isla de Madagascar, atravesando una nueva ruta a través de pináculos rocosos de caliza, conocidos como Tsingy. Tras caminar durante más de 27 kilómetros bajo una lluvia constante dieron con lo que andaban buscando: una nueva especie de serpiente.

Un equipo de investigadores británicos ha examinado la herencia genética del Nesophontes, un mamífero parecido a una musaraña extinguido hace siglos que, según publican este martes 13 de septiembre de 2016 en la revista Molecular Biology and Evolution, se alimentaba de insectos y vivía en el Caribe.

Es el casuario, un pájaro solitario, de fuertes patas y de garras afiladas, que sabe defenderse muy bien cuando cree que su territorio ha sido invadido por extraños.

Los osos polares están entre los animales más afectados por los cambios en el hielo marino ártico porque se basan en esta superficie para sus actividades esenciales, como cazar, viajar y la cría.

La población de tortugas gigantes de la isla Española, en el archipiélago ecuatoriano de las Galápagos, tiene mucho que agradecer a Diego, el súper macho que sacó a su especie del peligro de extinción al reproducir en cautiverio unas 800 crías.