Medio Ambiente

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La caza furtiva de elefantes africanos produce pérdidas turísticas millonarias

Decenas de miles de elefantes son cazados furtivamente cada año en África, lo que pone en serio peligro a las dos especies –el elefante de sabana (Loxodonta africana) y el de bosque (Loxodonta cyclotis)– que habitan en ese continente. Se estima que se ha perdido el 60% de las poblaciones de este mamífero debido al tráfico ilegal de marfil, destinado sobre todo para el mercado asiático, a pesar de las prohibiciones internacionales. 

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Larvas de ranas y sapos se hacen vegetarianas por el calor

El cambio climático representa una de las mayores amenazas actuales para la biodiversidad y uno de los grupos animales más afectados por el aumento de la temperatura son los anfibios. Un equipo científico con participación española ha estudiado cómo las olas de calor afectan al tipo de dieta de tres especies de anfibios de la península ibérica: la ranita de San Antonio, la ranita meridional y el sapillo pintojo ibérico.

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Las ballenas de Groelandia caen en las redes de pesca por una mutación genética en sus ojos

Una mutación genética en los ojos de las ballenas francas obstaculiza su capacidad visual y las hace más susceptibles a los enredos en las artes de pesca, una de las principales causas de muerte en este mamífero en peligro crítico de extinción. En un estudio publicado en la revista Journal of Comparative Neurology, Lorian Schweikert y Michael Grace, del Instituto de Tecnología de Florida, y Jeffry Fasick, de la Universidad de Tampa (Estados Unidos), indican que esta especie de ballena tiene una población inferior a 500 individuos en el oeste del océano Atlántico.

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Acuariofilia, de la afición a la ciencia de mantener peces de agua dulce en acuarios

“Quien tiene peces como mascota no es un acuariófilo. Quien se preocupa por la biología y la ecología de los peces y crea un ecosistema donde solo son una parte de los organismos que viven en el acuario, sí lo es”, explica el investigador Alberto Maceda Veiga, del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona (IRBio), y primer autor de un estudio publicado en la revista Fish and Fisheries que rompe tópicos sobre el mundo de la cría de los peces de agua dulce y destaca la importante labor de los acuaristas serios para estudiar y conservar la biodiversidad de los ecosistemas acuáticos.

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El hielo de la Antártida se hunde en agua caliente

El agua profunda circumpolar (CDW, por sus siglas en inglés) es el componente principal de la Corriente Circumpolar Antártica, y se encuentra a varios de cientos de metros de profundidad. Antes de llegar a la plataforma continental sus aguas cálidas pasan por profundas depresiones, que las conducen a las cavidades debajo del hielo antártico. Si el volumen de estas aguas aumenta entre las oquedades, pueden derretir la parte inferior de la plataforma de los glaciares.

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