La bióloga del Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Michigan Elizabeth Tibbetts ha descubierto que las avispas del papel (Polistes fuscatus) se miden a través de la cara. O, exactamente, a través de unas manchas negras que destacan sobre el amarillo del rostro. Cuanto más irregulares son esas manchas, las avispas interpretan que la interfecta es más peligrosa, es más agresiva y fuerte.

Científicos han perseguido a la mariposa Vanessa cardui a través de África para estudiar su migración. La ruta que sigue es común en muchos pájaros, pero es el primer caso donde se demuestra que una mariposa puede hacer lo mismo. 

Los peces que habitan los sistemas coralinos se estresan si pierden peso o se separan de sus pares, lo que reduce sus probabilidades de supervivencia, según un estudio publicado hoy en Australia.

Investigadores de la Universidad de Queensland (Australia) han determinado que los peces de arrecife ven colores que los humanos no podemos percibir.

Las flores pueden parecernos un “adorno” de los vegetales que las poseen, con menor importancia que otras partes de la planta, como hojas, tallos y raíces, pero en realidad son igual de importantes que esas otras partes, ya que contienen las claves para la supervivencia de las plantas con flores. De hecho, el éxito reproductor de cada planta de ese tipo depende de manera crítica del momento preciso en que florezca en primavera.

El humano es un ser ruidoso, hasta tal punto que ciertos animales tienen que adaptar sus sistemas de comunicación para sobrevivir, como es el caso de los pájaros de ciudad que alteran su canto en ambientes urbanos. Un nuevo estudio demuestra que ciertos murciélagos también modifican sus técnicas de caza cuando el ruido antropogénico les impide actuar.

Los océanos del mundo están repletos de misterios científicos, incógnitas que podrían resultar herramientas para proteger algún día al planeta del calentamiento global.

Las especies invasoras son una amenaza para la fauna en todo el mundo, siendo los depredadores mamíferos los más dañinos. Nuestra investigación, de reciente publicación en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences, demuestra que estos depredadores (principalmente gatos, ratas y zorros, pero también ratones, zarigüeyas y otros animales) han contribuido a cerca del 60 % de las extinciones de especies de aves, mamíferos y reptiles. Los depredadores más dañinos son los gatos salvajes, habiendo contribuido a la extinción de más de 60 especies.

El ritual de apareamiento de la viuda negra (género Latrodectus), tiene unas consecuencias trágicas. El macho es devorado por su compañera después de la cópula. Para empezar, a nadie le gusta morirse, tampoco en esas circunstancias felices, y además desaparecer implica no poder seguir dejando descendencia en el mundo, así que los machos han buscado una fórmula para aparearse varias veces sin ser víctima del canibalismo. Lo que hacen puede salvarles la vida, pero parece de película de terror.

Las medusas nadan de forma incesante por el agua en busca de crustáceos y larvas de peces que les sirven de alimento, recorriendo varios kilómetros cada día. Son más eficientes que ninguna otra especie acuática, pues para nadar emplean menos energía, en relación con su tamaño, que los elegantes delfines o los incansables tiburones. “El costo de transporte de las medusas, medido como el oxígeno consumido para desplazarse, es un 48 por ciento inferior al de cualquier otro animal que nade”, afirma Bradford J. Gemmell, biólogo marino de la Universidad del sur de Florida. Al estudiar la medusa común (Aurelia aurita), él y otros investigadores han descubierto que dicha eficiencia se debe a la creación de zonas de alta y baja presión alrededor del cuerpo del animal, que lo succionan y empujan de forma alterna.