Además de las tradicionales lluvias de estrellas de cada mes, este año tendremos otros fenómenos celestes destacados, como son varios eclipses de Sol y Luna y también una superluna.

Un equipo de investigadores descubre un sistema solar similar al nuestro donde su estrella moribunda devoraría a la mayoría de los planetas. Este suceso en la otra parte del universo nos avisa de cómo podría ser el fin del mundo.

Los neandertales que vivían en las cuevas de Goyet, en lo que hoy es territorio belga, no sólo comían caballos o renos para alimentarse sino también carne de sus congéneres. Lo demuestran los cuerpos despedazados o los huesos fracturados -uno pertenece a un recién nacido y otro a un niño- encontrados en la zona y a los que extraían la médula para devorarla. Esta es la última evidencia de la práctica de la antropofagia entre los individuos de la otra especie humana inteligente, y la primera hallada en el norte de Europa.

Los primeros seres humanos que se aventuraron a ir a la meseta  del Tíbet, a menudo llamada el “techo del mundo”, se enfrentaron a uno de los ambientes más brutales que nuestra especie puede soportar. A una altura media de más de 4 mil 500 metros, es un lugar frío y árido con la mitad del oxígeno presente al nivel del mar. La ciencia ha sostenido por mucho tiempo que los seres humanos no pusieron sus pies en este lugar hasta hace 15 mil años, según sugiere la evidencia arqueológica del asentamiento más viejo que se conoce, en la franja noreste de la meseta a 3 mil metros sobre nivel del mar. Pero ahora nuevos datos genéticos indican que esto pudo haber ocurrido mucho antes, posiblemente desde la última era glacial, hace 62 mil años.

En la cima del Haleakala, un volcán inactivo en la isla de Maui en Hawái, un telescopio empezó a capturar imágenes del cielo nocturno en 2010. Durante los siguientes cuatro años, Pan-Starrs (sigla del Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) fotografió todo el cielo, visto desde Hawái, 12 veces y en cinco colores de luz visible e infrarroja. 

Dilatar las escalas de tiempo para explorar los acontecimientos extremos de la naturaleza parecía imposible, pero esta proeza es ya concebible gracias a un equipo del Instituto francés FEMTO-ST, que ha utilizado una innovadora técnica de detección que permite capturar en tiempo real estos acontecimientos, informa el CNRS en un comunicado.

La estrella HIP 68468, parecida al Sol y distante de nosotros 300 años luz, está rodeada por dos planetas extrasolares que giran a su alrededor a una corta distancia.

Recordamos a los científicos más importantes que han fallecido este año, entre ellos, el inventor del email y la descubridora de la materia oscura, también, el padre de la inteligencia artificial

Armados con herramientas matemáticas, un equipo liderado por especialistas de la Universidad de Liverpool (Inglaterra) ha analizado 2 mil 92 pinturas de siete famosos artistas y ha logrado detectar en sus trazos las huellas de ciertos trastornos neurodegenerativos. Sus conclusiones, que podrían ser útiles para identificar signos de estas dolencias, se publican en la revista Neuropsychology.

Un objeto llamado 2016 WF9 fue detectado por el proyecto NEOWISE el 27 de noviembre de 2016. Está en una órbita que lo lleva a un recorrido panorámico de nuestro sistema solar. En su mayor distancia del Sol, se aproxima a la órbita de Júpiter, informa la NASA.