La estimulación eléctrica del cerebro, tratamiento utilizado para tratar desórdenes neurológicos como la enfermedad de Parkinson, puede ser más eficiente si se ajusta el patrón temporal de los impulsos, así lo sugiere un estudio publicado esta semana. 

En la investigación, un grupo de científicos de la Universidad Duke, en Carolina del Norte, no sólo pudo controlar los síntomas en pacientes con Parkinson, sino que lo hizo con una menor energía que la utilizada normalmente por la técnica de estimulación cerebral profunda. Los expertos buscaban una forma de volver más eficiente esta terapia implementada en el tratamiento de distintos síntomas neurológicos, en especial los de la enfermedad de Parkinson. 

En la estimulación cerebral profunda, un pequeño dispositivo llamado neuroestimulador envía regularmente impulsos eléctricos y bloquea las anormalidades que provocan los síntomas del Parkinson, como los temblores, la rigidez y la inestabilidad. El aparato que se usa es aplicado con un procedimiento quirúrgico y es muy similar al marcapasos cardíaco, pero sus señales están dirigidas a las zonas del cerebro que controlan el movimiento. 

El problema, según el estudio publicado en la revista Science Translaitonal Medicine, es que la eficacia de esta técnica depende del tipo de frecuencia de la estimulación. “Desafortunadamente, las frecuencias altas de estimulación también causan efectos secundarios más fuertes y consumen más energía que las bajas, lo que lleva a un reemplazo quirúrgico frecuente de las baterías”, recuerda el artículo de la investigación. Es decir, agotadas las baterías del neuroestimulador, es necesario volver a someter al paciente a una cirugía, con los riesgos que ella conlleva. El nuevo proceso “disminuye el requisito energético de la estimulación y sus riesgos consecuentes asociados a reemplazos frecuentes”.

Fuente: EFE