Aunque varios estudios han demostrado vínculos entre la diversidad de microbios en el tracto gastrointestinal y el estrés, la ansiedad y la depresión en mujeres embarazadas y madres primerizas, ningún estudio previo ha analizado la asociación entre el tipo y la cantidad de microorganismos en la boca y la garganta (microbioma oral) y la salud mental materna.
La cantidad y el tipo de microbios presentes en la saliva de las mujeres embarazadas difieren según si experimentan estrés vital y síntomas de ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT), según un estudio publicado la Universidad Estatal de Michigan, East Lansing, Michigan, EEUU.
El estudio incluyó a 224 mujeres embarazadas inscritas en el Estudio sobre el estrés prenatal de Michigan, a las que se les evaluó si habían sufrido estrés recientemente y si habían tenido síntomas de salud mental durante el segundo trimestre. Se les pidió a las mujeres que proporcionaran muestras de saliva durante la semana de las evaluaciones.
Los resultados mostraron que el microbioma oral variaba según si las mujeres habían informado síntomas de estrés vital, ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático (TEPT) durante las evaluaciones. Los microbiomas orales de mujeres con altos síntomas de ansiedad o depresión mostraron una alta diversidad alfa, lo que significa que incluían muchos tipos de especies de microbios presentes en niveles relativamente uniformes, es decir, era menos probable que una especie dominara. En cambio, los microbiomas orales de mujeres con altos niveles de síntomas de TEPT mostraron una alta diversidad beta, lo que significa que las especies de microbios específicos en su saliva diferían notablemente de las especies encontradas en mujeres con bajos síntomas de TEPT.
Los rasgos específicos de estrés y salud mental también se asociaron con niveles elevados de ciertas especies de microbios. Las mujeres que habían experimentado estrés en su vida reciente tenían una mayor abundancia de especies del filo Proteobacteria, mientras que Spirochaetes era más abundante en mujeres con niveles elevados de síntomas de depresión.
Se observaron mayores cantidades de especies de Dialister y especies del filo Firmicutes en mujeres con niveles elevados de síntomas de ansiedad y depresión, y las especies del género Eikenella estaban elevadas en mujeres con niveles elevados de ansiedad, depresión o TEPT. Se investigaron veintidós posibles covariables para ver si influían en los cambios en el microbioma. Este análisis reveló que el tabaquismo podría explicar el 7,2% de la varianza observada en los microbiomas bucales, los problemas dentales podrían explicar el 3,1%, la violencia de pareja podría explicar el 4,1 % y el embarazo no planificado podría explicar el 2 %.
Los autores, que han publicado su investigación en ‘BMJ Mental Health’, destacan varias limitaciones del estudio, entre ellas, la falta de datos para examinar otras posibles covariables relacionadas con la dieta y el peso corporal, y el hecho de que el estudio se centrara en un único momento del embarazo. Las mujeres informaron sobre medidas de ansiedad y depresión que podrían haber afectado a su precisión, y no se investigaron las posibles fuentes de microbios, como el intestino delgado y la salud bucal a largo plazo.
«Nuestro estudio muestra que numerosos aspectos del microbioma oral durante el embarazo están asociados con el estrés y la salud mental de la mujer. Es importante destacar que estas asociaciones difieren de los estudios del microbioma intestinal y los estudios de personas no embarazadas», concluyen.
Añaden que sus hallazgos sugieren que el microbioma oral podría ser un objetivo potencial para intervenciones para mejorar el bienestar psicológico deficiente durante el embarazo. «El tratamiento probiótico exitoso dirigido al microbioma intestinal para mejorar la salud mental materna podría extenderse en estudios futuros para atacar los microbios de la cavidad oral a través de cambios en la dieta, haciendo recomendaciones para mejorar la salud oral y tratamientos probióticos que podrían beneficiar a las madres que luchan con un alto nivel de estrés en la vida y una mala salud mental».
Fuente: infosalus.com