Un reciente descubrimiento en la cueva de las Palomas, en Tafugalt, Marruecos, arroja luz sobre los primeros usos de la medicina con plantas. Los investigadores encontraron evidencias del uso de la ephedra, una planta utilizada para aliviar dolores hace más de 15.000 años, desafiando nuestras ideas sobre la medicina en la Prehistoria
Un equipo internacional de arqueólogos ha descubierto en la cueva de las Palomas la evidencia más antigua del uso de plantas medicinales para el tratamiento del dolor. Datado en hace 15.000 años, este hallazgo demuestra que los antiguos habitantes de Tafugalt tenían conocimientos avanzados sobre el uso de plantas para la salud, mucho antes de la llegada de la agricultura en el Neolítico.
Descubrimiento en la cueva de las Palomas: el uso de la planta ephedra
El análisis del sitio reveló que los restos de ephedra, hallados en un área de inhumación, fueron utilizados para tratar dolencias y controlar hemorragias. Según el Instituto Nacional de Ciencias de la Arqueología y del Patrimonio (INSAP), este hallazgo, publicado en Nature, muestra que los habitantes de la región conocían las propiedades curativas de esta planta, utilizada aún hoy en la medicina tradicional.
Evidencia de prácticas médicas complejas
En investigaciones anteriores en la cueva de las Palomas, los arqueólogos también hallaron un cráneo humano que presenta signos de trepanación, datado en hace 15.000 años. Este descubrimiento se considera la trepanación más antigua registrada hasta ahora. Las señales de cicatrización en el cráneo sugieren que el individuo sobrevivió a la operación, lo que indica que los habitantes de Tafugalt no solo practicaban medicina con plantas, sino que también realizaban intervenciones médicas avanzadas.
Un equipo internacional y su impacto en la comprensión de la medicina prehistórica
Este avance fue posible gracias a la colaboración de expertos del INSAP y de universidades y centros de investigación de España, Reino Unido, y Marruecos. El equipo incluye investigadores de las universidades de Las Palmas, Oxford, Mohammed I y del Museo de Historia Natural de Londres. Este hallazgo desafía las ideas previas sobre el desarrollo del conocimiento médico en la Prehistoria, demostrando que ya existía un uso estructurado de plantas medicinales mucho antes de que la agricultura y las sociedades organizadas emergieran.
Una nueva perspectiva sobre el conocimiento médico en la Prehistoria
El descubrimiento en Tafugalt no solo amplía nuestra comprensión de las prácticas médicas prehistóricas, sino que también subraya la profunda conexión de los antiguos habitantes con su entorno natural. La utilización de la ephedra para fines medicinales y la realización de operaciones complejas, como la trepanación, sugieren que el conocimiento médico en esa época estaba mucho más avanzado de lo que se creía. Estos descubrimientos continúan revelando cómo las comunidades prehistóricas aprovecharon los recursos naturales para cuidar su salud, estableciendo una conexión temprana con la medicina que ha perdurado hasta nuestros días.
Fuente: es.gizmodo.com