¿Te has preguntado alguna vez qué se esconde en la mente de tu mascota mientras duerme? Los estudios científicos dan pistas fascinantes sobre las aventuras oníricas de perros y gatos. Descubre qué podrían estar soñando y qué nos dicen sobre su mundo interior
Cuando observamos a un perro o un gato dormir, a menudo nos invade la curiosidad: ¿qué estará pasando en sus cabezas en ese instante? Aunque nuestras mascotas no pueden describirnos sus sueños, la ciencia ha comenzado a desvelar algunos indicios sobre sus vivencias mientras descansan. Este artículo te invita a adentrarte en el misterioso universo del sueño animal, guiado por las investigaciones más recientes.
Lo que la ciencia empieza a descubrir sobre el sueño de los animales
Aunque aún no disponemos de tecnología capaz de descifrar con precisión los sueños de nuestras mascotas, los estudios sobre la actividad cerebral y el comportamiento durante el sueño proporcionan pistas muy interesantes. Deirdre Barrett, psicóloga de Harvard, sostiene que aunque no se ha podido analizar directamente el contenido de los sueños de los animales, las suposiciones se apoyan en la observación de su actividad cerebral y en lo que sabemos de las fases del sueño.
Los perros y gatos atraviesan el sueño REM, una fase en la que el cerebro se muestra especialmente activo y en la que suelen producirse los sueños. Este hallazgo apunta a que sus sueños podrían guardar semejanzas con los nuestros, adaptados, por supuesto, a sus propias vivencias y sentidos. Sin embargo, no todas las especies comparten esta capacidad: peces y ciertos mamíferos marinos, como los delfines, presentan patrones de sueño distintos que probablemente no permiten sueños complejos.
Entre juegos, olores y caza: el contenido de sus sueños
Los especialistas creen que los perros sueñan con lo que más les apasiona durante el día. David Peña-Guzmán, filósofo y experto en la mente animal, apunta a que los sueños caninos podrían estar dominados por las sensaciones olfativas y las experiencias cotidianas: juegos, paseos o momentos afectivos con sus dueños. La ‘hipótesis de continuidad’ apoya esta idea: el contenido onírico reflejaría sus vivencias diarias.
En cuanto a los gatos, los experimentos sugieren que sus sueños podrían girar en torno a su instinto cazador. Investigaciones realizadas por el neurocientífico Michel Jouvet mostraron que, al alterar ciertas zonas cerebrales durante el sueño REM, los gatos exhibían conductas similares a las de caza. Además de estos comportamientos, los gatos también podrían soñar con momentos de relajación, juegos o interacciones con sus dueños.
El valor del sueño en la vida de nuestras mascotas
El sueño REM no solo es un espacio de sueños, sino también un proceso vital para la salud mental y física. Los científicos afirman que durante esta fase el cerebro consolida recuerdos y procesa las experiencias vividas, un mecanismo que sería común tanto en humanos como en animales. Estudio tras estudio, como el publicado en Nature en 2001 con ratas de laboratorio, refuerzan la idea de que el sueño ayuda a integrar lo aprendido y a resolver problemas.
Así, la próxima vez que veas a tu perro o gato mover las patas mientras duerme, podrás imaginar que quizá, en ese instante, esté persiguiendo un juguete, oliendo un rastro fascinante o disfrutando de tu compañía en el mundo de los sueños.
Fuente: es.gizmodo.com