La nave europea se ubicó a apenas 75 millones de kilómetros de la estrella, para fotografiarla con altísima resolución
La sonda europea Solar Orbiter tomó nuevas imágenes del Sol con una resolución sin precedentes. Las fotografías se tomaron a una distancia de 75 millones de kilómetros de la estrella.
Las imágenes muestran tanto el disco completo del Sol como su atmósfera exterior, la corona; y en otras capturas se recogieron las diferentes temperaturas que se registran en la estrella.
La imagen de mayor resolución fue capturada el 7 de marzo por el telescopio de alta resolución (EUI): una cámara ultravioleta extrema.
En tanto, las realizadas por el aparato de Imágenes Espectrales del Entorno Coronal (Spice), son las más completas de su tipo de los últimos 50 años.
Solar Orbiter, de la Agencia Espacial Europea (ESA), fue lanzada en febrero de 2020. Y tiene como objetivo profundizar el conocimiento sobre el Sol.
El EUI toma imágenes de tan alta resolución espacial que, a esa corta distancia, necesita un mosaico de 25 capturas individuales para abarcar todo el Sol.
La imagen completa se capturó durante un período de más de cuatro horas: la toma de cada mosaico demanda unos diez minutos, incluyendo el tiempo que demanda apuntar al cuadro siguiente.
La imagen final contiene más de 83 millones de píxeles, en una cuadrícula que tiene 9.148 por 9.112 píxeles. Es decir, tiene una resolución unas diez veces mayor que la que puede mostrar una pantalla de televisión 4K.
El EUI toma imágenes del Sol en una longitud de onda de 17 nanómetros, en la región ultravioleta extrema del espectro electromagnético, lo que revela la atmósfera superior del Sol, llamada corona, que tiene una temperatura de alrededor de un millón de grados.
El instrumento Spice, por su parte, está diseñado para rastrear las capas atmosféricas del Sol desde la corona hasta la cromosfera.
En la secuencia de imágenes de Spice, el color púrpura corresponde al hidrógeno gaseoso a una temperatura de 10.000 grados; el azul, al carbono a 32.000 grados; el verde, al oxígeno a 320.000 grados y el amarillo, al neón a 630.000 grados.
Estos nuevos datos permitirán a los físicos solares rastrear las erupciones extraordinariamente potentes que tienen lugar en la corona a través de las capas atmosféricas inferiores.
Normalmente, la temperatura desciende a medida que nos alejamos de un objeto caliente; pero por encima del Sol, la corona alcanza un millón de grados, mientras que la superficie solo tiene unos 5.000 grados.
Investigar este misterio es uno de los objetivos clave de Solar Orbiter.
La sonda tomó estas imágenes en el momento en que cruzó la línea Sol-Tierra, lo que permite comparar sus resultados con los obtenidos por los instrumentos situados en la Tierra.
El 26 de marzo, Solar Orbiter alcanzará otro hito de la misión: su primer perihelio cercano.
Gracias a sus diversos instrumentos, la sonda también está registrando datos sobre el viento solar, un flujo continuo de partículas energéticas que emite la corona solar.
Fuente: clarin.com