La reducción de grandes y medianos vertebrados, fenómeno conocido como ‘defaunación’ y que supone la pérdida de depredadores, empeora el resto del ecosistema y reduce la diversidad de sus presas, según un nuevo estudio publicado recientemente en la revista XX.

El estudio supone, según sus autores, “un claro aviso sobre la vulnerabilidad de los ecosistemas ante la pérdida de biodiversidad global”.

Según el estudio, uno de los animales que juega un papel más importante en esta compleja red de interacciones alimentarias es el agutí, un roedor de gran tamaño que se alimenta de unas plantas en que dos especies de gorgojos introducen sus larvas.

“Cuando este depredador está ausente, quedan muy pocas semillas descubiertas y, en consecuencia, las poblaciones del gorgojo más grande, se reducen de manera drástica. Esto significa que sin la presencia del agutí, esta especie de gorgojo acabaría desapareciendo, aunque esta tendencia es ya muy notoria mucho antes de que el roedor haya desaparecido por completo”, afirmó el investigador.

Peguero aseguró que la biodiversidad se está reduciendo a escala global “de manera alarmante”, y que los animales de tamaño mediano y grande son los que más rápidamente están desapareciendo.

La caza directa de estos animales y la pérdida y fragmentación de sus hábitats son las causas principales, y cada vez mayores, de esta ‘defaunación’.

“El funcionamiento de un ecosistema se ha comparado muchas veces con un castillo de naipes, en el que si extraes una carta toda la construcción corre el riesgo de venirse abajo”, puso como ejemplo el investigador.

“Lo que demuestra este estudio es que ni siquiera es necesario extraer toda la carta, sino que en ocasiones sólo con moverla todo el sistema se puede poner a temblar”, concluyó.

Fuente: EFE